延陵是常州^古老的名称。它^早出现于中国历史地图上是春秋时期。据古籍记载，周灵王二十五年（公元前547），吴王余祭封季札于延陵。

　　古人常以宏观的山陵、河川命名地名。在中国历史上，以“陵”相称的地方不下数十个，如广陵（扬州）、阳陵（许昌）、夷陵（宜昌）等等。延者，延伸也，以延陵称长江下游地区，是名副其实的。延陵属长江泥沙淤积而成的冲积平原，地势平坦，境内边缘仅有残蚀小山零星分布，分别是宁镇山脉和天目山向东南延伸的余脉。当时延陵，包括现武进、江阴、丹阳的广阔区域。

　　秦统一中国后，实行郡县制，延陵为县。据武进籍史学家吕思勉考证，先秦时期县与“悬”近义，一般在边远和有农耕不发达地区设县。

　　提到延陵，人们往往把它与吴季札联系起来。季札三次让国，品德高尚，才智过人，是一位被史马迁称之为“见微而知浊清”、“宏览博物”的贤人，广为国人推崇。爱屋及乌，延陵因之名闻遐迩，人们也喜欢使用这一古老的地名自励。今常州很繁荣的一条路街，就是用延陵命名以显其灿烂的古老文明。至今，丹阳还有一个延陵镇。福建泉州有延陵村，吴姓居民都知道他们的祖辈是从古延陵迁去的，所以把地名也带去了。

　　汉高祖元年（公元前206），改延陵为毗陵，延陵这个地名，前后沿用了340多年。